绿色的铁质楼梯扶手被涂成了白色，灰色的水泥地面看不见了，铺上了灰色的地毯，原来的工作间和厨房已经被打通，成了一个大开间，那些从工厂车间里保留下来的多层工作柜和结实的陈列架都没有了，大开间都被刷成了“画廊白”，这个两层空间2000年前是工厂的车间，2003年，阚昕搬进工厂，成为了最早一批搬到798的住户。

    798工厂是50年代东德援建的大型项目，2002年前后，这里的建筑空间在工厂转型过程中被释放出来，罗伯特将TimeZone8书店开到了工厂里；隋建国、黄锐、赵半狄、苍鑫等艺术家聚集在这里做工作室，低廉的租价也吸引了画廊和设计、广告公司的进入，东京艺术工程是最早公开举办展览的画廊，开幕的展览是《北京浮世绘》。2003年之后，画廊的数字迅速增加，中国当代画廊、季节画廊、空白空间、常青画廊、北京公社、唐人画廊……

    而另一部份人在这里实现了LOFT居住的理想，艺术家刘索拉、出版人洪晃、设计师林菁……各自将这里的工厂空间进行了改造，在仍然机器轰鸣、烟囱冒烟、出租车不让自由进厂的798里过起了LOFT生活，几年前，LOFT的概念经由798应证，一时间成为了时尚媒体广泛报道的新潮生活方式，这些有着海外生活经历的北京LOFT生活的实践者们，将纽约SOHO区和798做比较，一边享受着高大的厂房空间所有的敞亮和开阔，一边忍受着工厂物业的不便，用洪晃的话说，这里有neighborhood（邻里关系）的居住氛围。